De oorsprong van de weekindeling
Voor veel mensen begint de week op maandag, terwijl de kalender laat zien dat zondag de eerste dag van de week is. Dit roept de vraag op: waarom beschouwen we maandag dan als het begin van de week?
De zeven-daagse week vindt zijn oorsprong in oude beschavingen zoals de Babyloniërs en Joden. In de joodse traditie is zondag de eerste dag van de week, met zaterdag als rustdag (de sabbat). Deze traditie is overgenomen in religieuze contexten en door de Gregoriaanse kalender, die door veel landen wereldwijd wordt gebruikt.
De invloed van religie en cultuur
Religie speelt een grote rol in hoe mensen hun week ervaren. In christelijke tradities is zondag vaak de rustdag, en dus ook het natuurlijke begin van de week. In andere culturen, zoals die in het Midden-Oosten, kan bijvoorbeeld vrijdag worden beschouwd als de belangrijkste dag van de week.
In West-Europa is het idee dat maandag de eerste dag is echter diepgeworteld. Dit komt deels voort uit de moderne werkweek, waarin mensen gewoonlijk van maandag tot en met vrijdag werken. Hierdoor is maandag voor veel mensen het begin van hun routine, los van de officiële kalenderweergave.
De werkweek versus de kalenderweek
De werkweek begint doorgaans op maandag. Dit heeft ook invloed gehad op educatieve instellingen, overheidsdiensten en bedrijven. Wanneer mensen hun planning maken of hun week indelen, start dit meestal met maandag. Hierdoor wordt maandag in de praktijk gezien als de eerste dag van de week.
Toch laten veel kalenders, inclusief die van je smartphone of computer, zondag als de eerste dag van de week zien. Dit heeft vooral historische en religieuze redenen. Toch beginnen veel digitale agenda’s tegenwoordig op maandag, omdat dit beter aansluit op de werkweekindeling.
ISO-normering en de moderne tijd
De International Organization for Standardization (ISO) heeft in haar norm ISO 8601 vastgesteld dat maandag als de eerste dag van de week geldt. Deze norm wordt door veel Europese landen wereldwijd gevolgd, wat de indeling van de week in onze moderne samenleving sterk beïnvloedt.
Volgens ISO 8601 is maandag dus officieel de eerste dag van de week, wat strookt met hoe we werken, leren en plannen. Alleen in landen als de Verenigde Staten en Canada wordt zondag nog als eerste dag gehanteerd.
Waarom dit verwarrend kan zijn
De verwarring tussen zondag en maandag als eerste weekdag komt vaak voort uit het verschil tussen religieuze normen, traditie, en praktische afspraken. Ouderen die zijn opgegroeid met de zondagsrust kunnen zich herinneren dat zondag meer nadruk kreeg, terwijl jongeren meestal zijn opgegroeid met maandag als startpunt van de week.
Wat je ook als eerste dag van de week beschouwt, hangt dus af van je culturele achtergrond, religieuze overtuigingen, en persoonlijke ervaringen. In de praktijk is het meestal handig om aan te sluiten bij je schema: voor werk en school begint het namelijk op maandag.
