Waarom meditatie juist op latere leeftijd waardevol is
Veel ouderen merken dat het leven rustiger wordt, maar het hoofd juist drukker. Herinneringen, zorgen om gezondheid, kinderen en kleinkinderen of financiële vragen kunnen veel ruimte innemen. Meditatie helpt om daarmee om te gaan, zonder dat u uw verleden of zorgen hoeft weg te stoppen.
Meditatie is geen zweverig begrip, maar een eenvoudige aandachtsoefening die u zittend op een stoel kunt doen. Onderzoek laat zien dat regelmatige meditatie kan helpen bij het verminderen van stress, het verbeteren van de slaap en het vergroten van concentratie en geheugen. Voor ouderen betekent dit vaak meer innerlijke rust en meer ruimte om van alledaagse momenten te genieten.
Is mediteren niet te moeilijk als je ouder bent?
Een veelgehoorde gedachte is dat meditatie alleen iets is voor jonge, lenige mensen die in kleermakerszit op een matje zitten. Dat beeld klopt niet. Mediteren kan op een gewone stoel, in een luie stoel of zelfs op de bank. Het enige wat nodig is, is een houding waarin u alert kunt blijven en toch ontspannen bent.
Ook is het niet erg als u snel wordt afgeleid of veel piekert. Juist dan kan meditatie een waardevolle oefening zijn. Het doel is niet om nergens meer aan te denken, maar om te leren op te merken wat er in u omgaat, zonder er meteen in meegezogen te worden.
Stap voor stap beginnen met meditatie
Kies een rustig moment van de dag
Voor veel ouderen werkt de ochtend goed, direct na het opstaan en het ontbijt. Het hoofd is dan nog relatief leeg en de dag moet nog beginnen. Anderen vinden de namiddag of vroege avond prettiger, als de meeste bezigheden geweest zijn. Probeer een vast moment te kiezen, zodat het een vertrouwde routine wordt.
Zoek een comfortabele zithouding
Ga op een stoel zitten met uw voeten plat op de grond. Uw rug is recht maar niet gespannen, uw handen rusten op uw bovenbenen. Als liggen vanwege pijnklachten prettiger is, kan dat ook, zolang u niet direct in slaap valt. Sluit uw ogen of laat uw blik zacht op een punt in de kamer rusten.
Focus op uw ademhaling
Breng uw aandacht naar uw ademhaling zonder deze te veranderen. Voel hoe de lucht via uw neus naar binnen stroomt en uw buik zich iets uitzet. Merk op hoe de adem weer naar buiten gaat. Tel eventueel zachtjes mee: inademen is één, uitademen is twee, tot en met tien. Daarna begint u weer bij één.
Omgaan met afleiding en gedachten
Er zullen gedachten opkomen, bijvoorbeeld herinneringen, plannen of zorgen. Dat is normaal. In plaats van u te ergeren, zegt u in gedachten rustig tegen uzelf: daar is een gedachte, en u keert terug naar uw ademhaling. Op die manier traint u uw aandacht, net zoals spieren sterker worden door herhaling.
Meditatie in het dagelijks leven verweven
Naast vaste meditatiemomenten kunt u ook kleine stukjes aandacht inbouwen tijdens gewone activiteiten. Tijdens het wandelen voelt u bewust uw voeten de grond raken. Bij het afwassen merkt u het warme water en de bewegingen van uw handen op. Zo wordt elke dag een oefenterrein en blijft u mentaal actief en nieuwsgierig.
Door op latere leeftijd te beginnen met mediteren, leert u uzelf op een nieuwe manier kennen. U ontdekt dat leren en groeien niet ophouden na schooltijd, maar doorgaan zolang u bereid bent uw aandacht te trainen en open te blijven staan voor nieuwe ervaringen.
