Waarom vitamine D belangrijk is naarmate je ouder wordt
Vitamine D is een essentiële voedingsstof die helpt bij het behouden van sterke botten en een goed werkend immuunsysteem. Naarmate je ouder wordt, wordt het moeilijker voor je lichaam om voldoende vitamine D aan te maken via zonlicht alleen. Tegelijkertijd nemen de risico's op botontkalking en verzwakte spieren toe. Daarom is het belangrijk om bewust te zijn van je vitamine D-inname.
Hoe je lichaam vitamine D aanmaakt
De meest natuurlijke manier waarop je lichaam vitamine D aanmaakt, is via blootstelling aan zonlicht. Wanneer je huid wordt blootgesteld aan UVB-stralen van de zon, begint je lichaam een proces dat leidt tot de aanmaak van vitamine D. Echter, op oudere leeftijd neemt de effectiviteit van dit proces af. De huid verliest namelijk geleidelijk aan haar vermogen om vitamine D te synthetiseren, wat betekent dat je meer afhankelijk wordt van voeding en supplementen om aan je behoeften te voldoen.
Wijzigingen in levensstijl kunnen ook bijdragen
Veel ouderen brengen minder tijd buiten door door mobiliteitsproblemen, gezondheid of simpelweg omdat ze liever binnen blijven. Dit vermindert de natuurlijke blootstelling aan zonlicht en daardoor ook de vitamine D-productie. Daarnaast kunnen medicijnen, chronische ziekten en dieetgewoonten ook invloed hebben op de opname van vitamine D.
Bronnen van vitamine D
Vitamine D komt van nature voor in slechts een handvol voedingsmiddelen. Vette vis zoals zalm, haring en makreel staan bovenaan de lijst. Ook eidooiers, lever en verrijkte producten zoals margarine en zuivelproducten kunnen bijdragen. Voor veel ouderen is het echter moeilijk om via voeding alleen voldoende vitamine D binnen te krijgen.
Supplementen kunnen uitkomst bieden
Om de aanbevolen dagelijkse hoeveelheid van 20 microgram vitamine D te halen, raden veel artsen ouderen aan om dagelijks een supplement te nemen. Vooral in herfst en winter, wanneer de zon minder krachtig is, kan dit essentieel zijn voor de gezondheid. Supplementen zijn gemakkelijk verkrijgbaar in de drogist of apotheek, vaak in pil- of druppelvorm.
De voordelen van voldoende vitamine D
Voldoende vitamine D helpt bij het voorkomen van botontkalking en verkleint de kans op vallen doordat het je spierkracht ondersteunt. Daarnaast speelt het een rol in je stemming en cognitieve functies, wat weer gunstig is voor het behoud van een actieve levensstijl en geestelijke gezondheid. Ook wordt er steeds meer onderzoek gedaan naar het verband tussen vitamine D en een verminderd risico op infecties en chronische ziekten.
Hoe weet je of je een tekort hebt?
Een tekort aan vitamine D kun je herkennen aan klachten als vermoeidheid, spierzwakte, pijn in botten of een sombere stemming. De enige manier om zeker te weten of je een tekort hebt, is via een bloedtest bij de huisarts. Op basis daarvan kan een arts een passende dosering supplementen adviseren.
Blijf leren, hoe oud je ook bent
Bij ons educatieve blog voor ouderen ontdek je dat leren niet ophoudt zodra je de schoolbanken verlaat. Vitamine D is slechts één van de vele onderwerpen die je helpen om bewust en actief ouder te worden. Neem de tijd om je lichaam beter te begrijpen en ontdek wat je kunt doen om gezond en gelukkig te blijven – elke dag opnieuw.
