Een vakantiepark bij Saarbrücken zoek je in de groene omgeving van de stad, want het Saarland, de kleinste Duitse deelstaat op de grens met Frankrijk en Luxemburg, bestaat voor een groot deel uit bos, heuvels en rivierdalen. In en rond dorpen als Mettlach, Losheim, Nohfelden en in het Bliesgau ten zuidoosten van de stad vind je kleinschalige vakantieparken met bungalows, campings met huurchalets en vakantiehuizen bij een meer of aan de bosrand. Vanuit zo'n park ben je meestal binnen een half uur in het centrum van Saarbrücken en net zo snel in Frankrijk. Dat maakt de regio ideaal voor gezinnen die in een schoolvakantie een betaalbare, rustige bestemming zoeken die vanuit Nederland in een dag te rijden is, met genoeg te doen voor kinderen én ouders: wandelen, fietsen, zwemmen in een meer, een dagje stad en een uitstapje over de grens.
Wat voor parken en huisjes vind je in het Saarland?
Denk niet aan de grote Nederlandse parken met subtropisch zwemparadijs. In het Saarland gaat het om kleinere parken met houten chalets of stenen bungalows, vaak met een speeltuin, een klein restaurant en soms een buitenbad. Daarnaast zijn er campings met vaste huurhuisjes en veel particuliere vakantiewoningen, van een boerderijappartement tot een vrijstaand huis in het bos. Vaak ligt een park aan een recreatiemeer, zoals in het noorden van de deelstaat, waar zwemmen, suppen en waterfietsen mogelijk zijn.
Voor gezinnen is het handig om te letten op een omheind terrein, een speeltuin en de afstand tot een zwemplek. Vraag ook of beddengoed en eindschoonmaak zijn inbegrepen, want dat regelen Duitse verhuurders vaak apart. Over de deelstaat en zijn regio's lees je meer op Wikipedia.
Wat kun je met kinderen doen rond Saarbrücken?
Saarbrücken zelf heeft een compact centrum met een groot voetgangersgebied, terrassen op de St. Johanner Markt en een dierentuin aan de rand van de stad. In het Deutsch-Französischer Garten, een groot park op de grens met Frankrijk, kun je picknicken, spelen en met een klein treintje rijden. De officiële site van de stad, saarbruecken.de, houdt een agenda bij van evenementen en markten.
Buiten de stad is de Saarschleife het bekendste uitje: een spectaculaire bocht in de rivier de Saar die je bekijkt vanaf een boomkroonpad met een uitkijktoren. Kinderen vinden het klimmen langs het pad meestal net zo leuk als het uitzicht. Verder zijn de Völklinger Hütte, een reusachtige oude staalfabriek die je kunt beklimmen en verkennen, en het Bostalsee, een recreatiemeer met strand en fietspaden, populaire bestemmingen voor gezinnen.
- Saarschleife met boomkroonpad en uitkijkplatform
- Völklinger Hütte, industrieel werelderfgoed dat kinderen mogen ontdekken
- Bostalsee met zwemstrand en waterfietsen
- Dierentuin en het Deutsch-Französischer Garten in Saarbrücken
Hoe combineer je het park met Frankrijk en Luxemburg?
De grens ligt op een steenworp afstand. Sarreguemines en Forbach liggen net over de Franse grens, en Metz met zijn kathedraal en het Centre Pompidou-Metz is een leuke dagtrip. Luxemburg-stad is met de auto ook goed te doen, en onderweg rij je door de wijndorpen langs de Moezel. Kinderen vinden het vaak fascinerend dat je binnen een dag in drie landen kunt zijn. Meer over het groothertogdom lees je op Wikipedia.
Praktisch: in Frankrijk zijn supermarkten vaak groter en goedkoper voor bepaalde producten, en in Luxemburg is tanken doorgaans voordelig. Veel gezinnen op een park bij Saarbrücken doen daarom de grote boodschappen over de grens.
Wanneer is het Saarland op zijn mooist?
Het Saarland heeft een gematigd klimaat met warme zomers en zachte winters. De zomervakantie is de drukste periode, maar drukte is hier relatief: de parken zijn vol, de meren gezellig, maar files en wachtrijen zoals aan de Middellandse Zee ken je hier niet. De herfstvakantie is een goede keuze voor wie van bossen houdt, want de heuvels kleuren dan prachtig en de wandelpaden zijn rustig. In de meivakantie bloeit alles en zijn de meren nog fris, maar prima voor wandelen en fietsen.
Houd er rekening mee dat Duitse schoolvakanties per deelstaat verschillen en niet altijd samenvallen met de Nederlandse. Soms is een park in een Nederlandse vakantieweek daardoor juist rustig. Op de site van de Duitse toeristenorganisatie vind je meer over de regio en de seizoenen.
Waar let je op bij het boeken?
Vergelijk niet alleen de huurprijs, maar ook de bijkomende kosten: eindschoonmaak, linnengoed, toeristenbelasting en een eventuele borg. Kijk of huisdieren welkom zijn als de hond meegaat, en of het huisje een tuin of terras heeft waar kinderen veilig kunnen spelen. Lees recente beoordelingen van andere gezinnen, vooral over geluid, de staat van de speeltuin en de bereikbaarheid van winkels. Boek voor de zomer- en herfstvakantie ruim van tevoren, want kleine parken hebben maar een beperkt aantal gezinshuisjes. En check de annuleringsvoorwaarden, zodat je flexibel blijft als de plannen veranderen.
Hoe reis je er met het gezin naartoe?
Met de auto is de rit vanuit Nederland goed te doen: via Luik en Luxemburg of via Keulen en Trier, meestal in een halve dag inclusief pauzes. Onderweg zijn genoeg plekken om te stoppen, en de auto heb je ter plekke nodig om de omgeving te verkennen. Tips voor rijden in Duitsland, zoals de milieusticker in bepaalde steden, vind je bij de ANWB.
Met de trein kan ook: Saarbrücken heeft een groot station met verbindingen naar Frankfurt, Mannheim en Parijs, en vanuit Nederland reis je via NS International met een overstap in Keulen of Frankfurt. Vanaf het station brengen regionale treinen en bussen je naar de meeste dorpen, al is het dan slim om vooraf te vragen of het park lopend vanaf de halte te bereiken is. Wie de auto thuislaat, kan op veel parken fietsen huren en zo langs de vlakke Saar-fietsroute de streek verkennen.
